MERBAU — Semarak memperingati Hari Ulang Tahun (HUT) ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia terasa begitu kental di Kecamatan Merbau, Kabupaten Kepulauan Meranti, Riau. Pemerintah Kecamatan (Pemcam) Merbau bersama Korwil Bidang Pendidikan dan Kebudayaan Kecamatan Merbau menggelar pawai obor pada Minggu (16/8/2026) malam.

Kegiatan yang berlangsung meriah tersebut melibatkan berbagai unsur masyarakat, khususnya para pelajar dari tingkat SD, SMP hingga SMA/SMK sederajat. Dengan membawa obor bambu dan berbagai atribut bernuansa kemerdekaan, para peserta berjalan bersama menyusuri sejumlah ruas jalan di Kelurahan Teluk Belitung.

Pawai obor bukan sekadar kegiatan untuk memeriahkan peringatan HUT Kemerdekaan. Tradisi tersebut juga menjadi momentum untuk menanamkan nilai-nilai perjuangan, nasionalisme, persatuan dan gotong royong kepada generasi muda.

Cahaya obor yang dibawa para peserta seakan menjadi simbol semangat perjuangan para pahlawan yang tidak pernah padam dalam merebut dan mempertahankan kemerdekaan Indonesia. Suasana semakin semarak dengan antusiasme para pelajar dan masyarakat yang turut menyaksikan kegiatan tersebut.

Pawai diawali dengan penyalaan api obor oleh Camat Merbau Hj. Wan Jumiati, SE., M.Si. Selanjutnya, dilakukan pelepasan peserta untuk mengikuti pawai dengan rute Jalan Yos Sudarso, Jalan Kamboja, Jalan A. Yani, kemudian kembali dan berakhir di Jalan Yos Sudarso, Kelurahan Teluk Belitung.

Dalam sambutannya, Camat Merbau Hj. Wan Jumiati mengatakan bahwa pawai obor memiliki makna penting sebagai bagian dari upaya mengingat kembali sejarah perjuangan bangsa dalam merebut kemerdekaan.

"Pawai obor ini merupakan bagian dari sejarah bangsa. Api yang kita nyalakan pada malam ini menjadi tanda untuk mengingat kembali perjuangan para pahlawan dalam merebut kemerdekaan, dalam rangka HUT RI ke-81," ujar Wan Jumiati.

Ia juga mengajak masyarakat, khususnya generasi muda, untuk terus membangun semangat kemandirian dan memanfaatkan berbagai potensi yang dimiliki Kecamatan Merbau.

"Kita harus mandiri. Di Merbau ini kita punya mangrove, mari kita kelola dengan baik," pesannya.

Kepada para pelajar yang mengikuti pawai, Camat Merbau juga mengingatkan agar tetap menjaga ketertiban dan keselamatan selama kegiatan berlangsung, terutama saat melewati ruas jalan yang digunakan masyarakat.

"Kepada adik-adik, jaga ketertiban saat berlalu lintas, jaga keselamatan dan jaga nama baik sekolah," imbuhnya.

Menurut Wan Jumiati, Kecamatan Merbau juga menghadapi berbagai tantangan, salah satunya persoalan abrasi. Namun, ia optimistis berbagai persoalan tersebut dapat dihadapi apabila seluruh elemen masyarakat terus menjaga semangat kebersamaan dan gotong royong.

"Tantangan kita adalah abrasi. Tapi saya yakin dan percaya, dengan semangat gotong royong, semua itu bisa kita atasi secara bersama-sama," pungkasnya.

Kegiatan pawai obor tersebut turut dihadiri Camat Merbau Hj. Wan Jumiati, SE., M.Si, didampingi Sekcam Merbau Idrus, SE,beserta jajaran staf Kantor Camat Merbau.

Hadir pula Kapolsek Merbau IPTU Ahmad Fauzi Menara, S.Pd, Danramil 06/Merbau Kapten Arh Rickman Sinaga, anggota DPRD Kabupaten Kepulauan Meranti Darsini, Korwil Bidang Pendidikan dan Kebudayaan Kecamatan Merbau Mohd. Maksum, S.Ag., MA, Lurah Teluk Belitung Mashuri, ST , para kepala desa se-Kecamatan Merbau, jajaran UPT Merbau, sejumlah kepala sekolah, organisasi kemasyarakatan, tokoh masyarakat serta berbagai unsur lainnya.

Semarak pawai obor ini diharapkan tidak hanya menjadi agenda tahunan dalam menyambut HUT Kemerdekaan, tetapi juga menjadi sarana memperkuat persatuan, menumbuhkan rasa cinta tanah air serta mengingatkan generasi muda bahwa kemerdekaan yang dinikmati saat ini lahir dari perjuangan dan pengorbanan para pahlawan.

Dengan semangat 17 Agustus, masyarakat Kecamatan Merbau menunjukkan bahwa nilai perjuangan, persatuan dan gotong royong tetap hidup dan terus diwariskan kepada generasi penerus bangsa.Yoldi